Los mercados de divisas son el mayor mercado financiero a nivel global: manejan 5 billones de dólares al día (ISOBI, 2021). Además, constituyen un mercado descentralizado donde se negocian divisas, es decir, monedas de diferentes economías en el mundo.
Son privados y no están regulados por ninguna entidad que actúe como mediadora o que garantice el cumplimiento del acuerdo entre las partes. Las operaciones se cierran bajo un contrato particular e implican asumir algunos riesgos.
Los mercados de divisas funcionan las 24 horas por más de 5 días cada semana; desde el domingo hasta el viernes en la tarde. Cuentan con gran cantidad de centros de operación; los más importantes están en Nueva York, Tokio, Hong Kong, Singapur, Londres, Frankfurt y Londres.
¿Cómo operan los mercados de divisas?
Gracias a los mercados de divisas se pueden efectuar compras y ventas de muchas entidades de países diferentes; sin una moneda en común. El objetivo principal de estos mercados es facilitar la inversión y el comercio internacional a través del libre cambio de divisas.
Una de las diferencias entre los mercados de divisas y otros mercados es su amplia variedad de participantes. Bancos, instituciones financieras, empresas y personas físicas pueden intervenir en él, negociando un gran abanico de divisas.
La más importante es el dólar estadounidense, moneda en que se expresa más del 65 % de las reservas de los principales bancos. A continuación, se encuentra el euro, con 25 % de representatividad en las reservas internacionales (Estrategias de Inversión, 2021).
No hay que confundir el mercado de divisas con el mercado de billetes. En el primero, intervienen entidades financieras entre sí o con empresas e instituciones. En cambio, en el segundo, existe un trader o casa de cambio que intercambia billetes físicos a particulares.
También se debe diferenciar entre mercados de divisas y mercados de capitales. Este último es un tipo de mercado financiero donde se compran y venden títulos de deuda o acciones de empresas.
Los mercados de divisas reciben a nuevos participantes
En los últimos años, el mercado cambiario ha comenzado a abrirse a nuevos participantes más allá de las firmas de inversión o los bancos. Gracias a las nuevas tecnologías y las regulaciones globales, los mercados de divisas están dando acceso a inversionistas de todos los perfiles y niveles (La República, 2019).
En Internet estos mercados son conocidos como Forex (Foreign Exchange Markets). Muchas páginas web permiten a cualquier persona comprar divisas de otros países a modo de inversión e, incluso, usarlas como medio de pago.
Funciones del mercado de divisas
Este mercado de divisas tiene diferentes funciones, siempre enmarcadas dentro del ámbito internacional.
Establecer pares de divisas
Se trata de fijar el precio de cada moneda con respecto a las demás. Así se establece el número de unidades que se debe dar de una moneda al cambiarla por una divisa diferente.
Cubrir riesgos de tipos de cambio
Los mercados de divisas permiten realizar coberturas de riesgo frente a las operaciones hechas en monedas extranjeras.
Estimular el intercambio de fondos internacionales
Algunos países pueden tener necesidad de liquidez en ciertos momentos, mientras que otros pueden tener excedentes de liquidez. En esos casos, se producen intercambios de fondos con las distintas divisas internacionales.
Sostener el comercio internacional
Los mercados de divisas también financian el comercio internacional. Este tipo de transacciones representa una porción muy importante de tales mercados.
Clasificación de las distintas monedas
Los principales factores que afectan el comportamiento de las divisas son: la balanza comercial por importaciones y exportaciones, la inflación, los tipos de interés de los bancos centrales, el ingreso per cápita de los ciudadanos y la estabilidad política de cada país (El Mundo Financiero, 2020).
Dentro de los mercados de divisas, las diferentes monedas se clasifican de acuerdo con su importancia y participación en las operaciones realizadas.
Monedas G10
Pertenecen a las 10 economías más importantes del mundo. Entre ellas se encuentran el dólar estadounidense, el euro, la libra esterlina, el yen japonés, el dólar australiano y la corona noruega (ISOBI, 2021).
Monedas emergentes
Son monedas que están tomando fuerza en el sistema financiero. Por ejemplo, el florín húngaro, el rublo ruso, el esloti polaco y el peso mexicano (ISOBI, 2021).
Monedas de Oriente Medio
Corresponden a esta parte del mundo y están ganando terreno en los mercados de divisas. Algunas son el shekel israelita, la libra egipcia, el dólar de Hong Kong y el yuan chino (ISOBI, 2021).
Monedas commodity
Pertenecen a países con economías basadas en la exportación. Incluyen, entre otras, el peso colombiano y el chileno, el real brasileño y el sol peruano (ISOBI, 2021).
Los mercados de divisas manejan a diario gran parte del flujo monetario proveniente del comercio internacional. Familiarizarte con ellos te permitirá estar al día con las últimas tendencias del mercado global e, incluso, participar en él a través de la inversión.
Referencias bibliográficas
El Mundo Financiero. (2020). ¿Por qué las divisas oscilan tanto? Recuperado de https://www.elmundofinanciero.com/noticia/85865/empresas/por-que-las-divisas-oscilan-tanto.html
Estrategias de Inversión. (2021). El dólar pierde lustre en la cesta de reserva de divisas de los bancos centrales. Recuperado de https://www.estrategiasdeinversion.com/actualidad/noticias/bolsa-eeuu/el-dolar-pierde-lustre-en-la-cesta-de-reserva-n-475027
ISOBI- Instituto Superior de Operaciones Bancarias Internacionales. (2021). Mercado de divisas. Recuperado de https://www.isobi.institute/es/coberturas-de-riesgo/mercado-de-divisas
La República. (2019). Mercado de divisas, una opción alterna de inversión. Recuperado de https://www.larepublica.co/especiales/en-que-invertir-octubre-2019/mercado-de-divisas-una-opcion-alterna-de-inversion-2924817
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